En medio de una amenazante escasez de agua y del encarecimiento que de este vital líquido hacen empresas trasnacionales, el consumo en México registra un crecimiento de 10 por ciento cada año, incluso mayor a los refrescos, según estadísticas del Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática.
mercado de los refrescos. Hace apenas once años que este nicho de mercado empezó a fortalecerse y comenzaron a surgir, más allá de los garrafones tradicionales, envases más pequeños que estaban dirigidos originalmente a deportistas y personas interesadas en cuidar su peso y salud.

Muy pronto el mercado del agua embotellada en pequeñas cantidades conquistó a los estratos sociales más diversos y el común denominador es ver hoy en día a todo tipo de personas consumiendo agua embotellada.
Las principales compañías que encabezan la lista del negocio de agua embotellada en México son: Coca-Cola, con su marca Ciel; Pepsicola, con Electropura; Danone, con Evian y Bonafont y Nestlé, con Pureza Vital.
En el reporte anual de Coca-Cola FEMSA se revela que el mercado de agua natural embotellada es el segundo más grande y el más fragmentado de bebidas no alcohólicas en México.
El posicionamiento de esta marca ha sido tal que a mediados de octubre de 2002 la compañía lanzó una presentación no retornable de cinco litros de Ciel.
El crecimiento de este segmento es notorio: de 1999 a 2000 los volúmenes de venta reportaron un crecimiento de 11.4 por ciento; en el periodo 2000-2001 aumentó a 14.9 por ciento y el año pasado registró un aumento histórico de 19.3 por ciento, el más alto en los últimos cuatro años.
México —según analistas de inversión de J.P. Morgan— es el segundo país después de Italia en el consumo de agua embotellada per cápita Coca-Cola tiene una red de 17 empresas, frente a seis de Pepsi.

En México, 10 millones de personas no tienen agua: INEGI
En México, más de 10 millones de personas no tienen red pública para recibir el servicio de agua entubada; la cobertura en zonas rurales registra 68%, en contraste con 94.3% de las zonas urbanas.
Lo anterior, de acuerdo con el Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática (INEGI), que informó en el marco del Día Mundial del Agua que en la República Mexicana existen alrededor de 653 acuíferos, de los cuales 104 están sobre-explotados.
La disponibilidad natural del agua por habitante en México en 2005 fue de cuatro mil 573 metros cúbicos anuales. En el Valle de México se registró la menor cantidad pér capita (192 metros cúbicos), mientras que en la región Frontera Sur la mayor concentración (poco más de 25 mil metros cúbicos).
El mayor abastecimiento de agua por red pública se registra en Chihuahua con 98.8 por ciento, Distrito Federal y Aguascalientes 97.1, en cada caso, mientras que en Guerrero, Oaxaca y Chiapas se reportan los más bajos, 63.9, 70.9 y 71.1 por ciento, en ese orden.
La contaminación, el desperdicio y la mala utilización que se hace del agua ubicaron a México en el lugar 81 a nivel mundial entre las naciones que tienen una disponibilidad promedio baja de este recurso natural.
De acuerdo con el II Informe de Naciones Unidas sobre el Desarrollo de los Recursos Hídricos en el Mundo, otros factores que contribuyen a esta situación son la falta de pago por el servicio y el crecimiento demográfico.
En México, la proporción del líquido que recibe tratamiento ha pasado de 20 a 35 por ciento en los últimos años.
Sin embargo, una gran cantidad de recurso contaminado aún se vierte en ríos, lagunas, lagos y zonas costeras, sin ningún tratamiento previo y es transmisor de enfermedades e infecciones intestinales como tifoidea, disentería y gastroenteritis.
La tasa de mortalidad por estos males en menores de cinco años se ha reducido de mil 234 casos por cada 100 mil habitantes, en 1990, a 4.0 casos en 2005. En las áreas rurales la tasa es de 6.9 y de 3.0 en las urbanas.

Proponen cobrar por servicios de agua
La Unión Mundial para la Naturaleza (UICN) propuso aplicar nuevas políticas de precios del agua que incluyan aportaciones para la preservación de los ecosistemas, a fin de superar la crisis de escasez y calidad de ese recurso natural.
En el estudio “Establecer pagos por los servicios de agua”, presentado por la UICN, con sede en Gland (Suiza), en la víspera del Día Mundial del Agua, la organización analiza diversos sistemas de pago de los recursos hídricos y pone como ejemplo el caso de una ciudad costarricense, entre otros.
Según esa organización, “el precio del agua debe reflejar la contribución que realizan los ecosistemas naturales a la calidad y la cantidad de ese recurso”.
Por ello, apuesta por aumentar las inversiones “encaminadas a mejorar la sostenibilidad de los ecosistemas” en los distintos mercados del agua, con lo que “se podría solucionar la actual crisis de ese recurso”.
“La Naturaleza proporciona agua de manera gratuita, pero cuanto más se contamina, más nos cuesta purificarla”, advierte la UICN.
Asimismo, indica que un mercado del agua adecuado “también puede ayudar a romper el ciclo del consumo excesivo, la deforestación y el empobrecimiento de las comunidades rurales”.
El estudio analiza las distintas políticas de tarificación del agua que se han puesto en marcha en diferentes partes del mundo, tanto por parte del sector privado como del público. (Agencias)

El 60% de la población mundial carecerá del líquido para 2025
El 60 por ciento de la población mundial vivirá en regiones con escasez de agua en 2025, si se mantiene su actual ritmo de consumo, que duplica al de crecimiento demográfico, según datos difundidos por la ONU en Ginebra.
Con motivo de la celebración del Día Mundial del Agua, la oficina de las Naciones Unidas en Ginebra defendió a través de un comunicado que “hacer frente a la escasez de agua es uno de los mayores retos del siglo XXI”.
En cada continente, según el Consejo para el Acceso al Agua y a Recursos Sanitarios (WSSCC), existen zonas con déficit de agua o con grandes dificultades de acceso, a causa de fenómenos medioambientales como las sequías, combinados con un mayor consumo derivado del crecimiento global de la población y del desarrollo económico.
Por ello, más de una sexta parte de la población mundial (mil 100 millones de personas) no dispone de un acceso garantizado y asequible a ese recurso natural e, “incluso en lugares donde aparentemente hay agua suficiente, los pobres tienen dificultades para acceder a ella”, denuncia el citado organismo, auspiciado por la OMS.
Además, dos de cada cinco personas -unos 2.400 millones- no tienen acceso a unos servicios sanitarios adecuados, lo que “determina su salud, educación y desarrollo económico, factores clave para salir de la pobreza”.
La directora ejecutiva del WSSCC, Joan Lane, alerta de que “las enfermedades relacionadas con el agua, entre ellas la diarrea, son la principal causa de las muertes entre los niños y acaban con muchas más vidas que el sida”.
En la India, ese virus causa el 0.7 por ciento de las muertes de menores y la diarrea el 20 por ciento, mientras que en Malawi ese porcentaje asciende al 18%.

Fuente: La Cronica de Hoy